Met het diepste houtskoolzwart vangt Carlijn Mens het helderste licht. Licht dat reflecteert en schaduwen werpt, dat silhouetten maakt van stammen, takken en bladeren, dat sporen nalaat op de grond, en dat lijf en goed als röntgen licht kan doorstralen. En zo ontstaat met het eenvoudigste gereedschap, papier en houtskool, maar aangevuld met video en foto’s, een rijk en inhoudelijk uiterst gevarieerd oeuvre. Zij exposeerde o.m. bij de galeries Borzo, Witteveen, Rob de Vries, en Point to Point (Montpellier), in Museum Belvedere, Drawing Centre Diepenheim, en het Gorkums Museum. Eind 2012/begin 2013 verraste zij met de indrukwekkende en emotionerende installatie Faith Fear Face in het GEM (Museum voor Actuele Kunst) in Den Haag. In Nederland exposeerde zij verder o.m in Museum Belvédère, Drawing Centre Diepenheim, LUMC, Leiden, De Vishal, Haarlem, Museum Kranenburg, Bergen, het Gorkums Museum, en het Chabot Museum, Rotterdam. In het buitenland was haar werk te zien in o.m. Frankrijk (Toulouse, Montpellier en Hyères), Belgie (Antwerpen, Turnhout en Aarschot), Duitsland (Nürnberg), en Mexico City.
Carlijn Mens werd opgeleid aan AKV / St Joost in Den Bosch en studeerde af aan het Dutch Art Institute (DAI) in Enschede. Zij woont en werkt in aan de Waaldijk in Dalem.